24 heures du mans 1952, La coupe des dames sans prendre le volant

Bien que la course ne comportât aucune conductrice, l'Automobile Club de l'Ouest attribua la coupe des dames des 24 heures du Mans 1952 à Mme Levegh.

LeMans, Ecart de performance entre le futur vainqueur et la pole position

Est-il possible de concéder plus de 10 sec sur le meilleur temps des essais et de gagner les 24 heures du Mans ?

Oui, et c'est arrivé à de très nombreuses reprises. Statistiquement, il est  même préférable d'avoir un handicap de plus de 10 secondes que de partir de la pole !!!

1974 Porsche Carrera 60

Pour Hubert Striebig, Hugues Kirschhoffer et Jean-Louis Chateau, c'est le jour J. Avec 14 Carrera sur la grille de départ des 24 heures du Mans 1974, la partie s'annonce serrée. La Porsche n°60 préparée par Louis Meznarie est en 18ème ligne à côté de la Chevrolet Corvette de Marie Claude Beaumont et Henri Greder. 

Bob victime d'un mauvais tour

Bob Wollek s’installe dans un petit manoir de la région Sarthoise découvert par son ami Claude Ballot-Lena. 

1928 Tracta, une petite gorgée et un pas de danse

1953 Installation de la Passerelle du Tertre rouge

Le virage du Tertre Rouge sur le circuit du Mans se présente désormais avec une physionomie nouvelle. La passerelle, en effet, qui autrefois enjambait la route après le passage des tribunes a été transportée à cet endroit.

Le Mans 1984 John Fitpatrick Racing

10 jours avant le pesage, John Fitzpatrick réceptionne une Porsche 962 dite hybride qui accepte le moteur et la carrosserie de la 956. Cette 962/956 arbore le n°55, elle est confiée à Keegan, Edwards et Moreno. La Porsche 956 n°33 est un modèle 1984 déjà vu à Monza et Silverstone. Thierry Boutsen était dans l’incapacité de venir car la date du Grand Prix du Canada coïncide avec Le Mans. Philippe Streiff le remplace, il conduira avec David Hobbs et Sarel Van der Merwe.

John Woolfe victime de sa passion

John Woolfe est un Gentleman-Driver. Il n’a certes pas le talent de Stommelen, Siffert ou Rodriguez, mais il n'est pas un débutant. Début 1969, il est le premier acquéreur privé de l’arme absolue pour vaincre au Mans, le dernier fauve produit à Zuffenhausen…la monstrueuse Porsche 917.

1927 Les débuts de la Traction avant aux 24 heures du Mans

Jean Albert Grégoire est né à Paris le 7 juillet 1899. C’est à la fois la tête et les jambes. Il est champion de France du 100 mètres en 1917. Ses études sont extrêmement brillantes, il est Polytechnicien et Docteur en droit.

1909-2009 Centenaire Bugatti 

1939 Deuxième et dernière victoire de Bugatti au Mans

Le modèle 57S utilisé comme base pour Le Mans 1937 était à l'époque le châssis le plus sportif mais d'un prix de revient très élevé. A partir de 1938, le modèle 57 est commercialisé uniquement avec un châssis standard de 3m30 d'empattement, disponible avec ou sans compresseur. La base utilisée pour Le Mans 1939 est donc un 57C, plus léger et surtout plus puissant. La carrosserie « Tank » rappelle la version de 1937 mais pour Le Mans 1939, elle est entièrement en aluminium et ne pèse que 60 kg. Le moteur, le huit cylindres 3257cm3 de la T57G gavé par un compresseur délivre plus de 200cv à 5.000tr/min et avec des freins hydrauliques, la nouvelle T57C devrait jouer la victoire mais la concurrence est particulièrement relevée.

1937, Victoire historique de la Bugatti T57G

Le 13 octobre 1935, l’Automobile Club de France décide de soutenir les constructeurs français en créant une Formule Internationale parallèle. L’écurie alsacienne délaisse peu à peu les courses de vitesse pour privilégier les courses de voitures de sports moins onéreuses. Mars 1937, les résultats obtenus par les T57G sont encourageants et la décision de préparer deux voitures pour les 24 heures du Mans est prise.

1935, Bugatti pouvait gagner les 24 heures

Les averses succèdent aux averses. Le temps est franchement mauvais et un orage de grêle s'est abattu sur le circuit à midi. Au moment du départ, la pluie fait une courte pause mais la piste reste humide. Mr Georges Durand prononce une allocution et salue la présence d'Ettore Bugatti. Malgré l'accident de la Bugatti n°3 et un forfait de dernière minute, 58 voitures sont garées en épis, un record.

Le premier pilote Brésilien aux 24h du Mans

Brésilien, mais est né en France d'une mère française et d'un père brésilien, Bernardo Pedro Manoel de Souza Dantas est né à Paris le 26 Juin 1912. Le 15 Juin 1935, au volant de sa Bugatti T57 no 6, il devient le premier pilote Brésilien à prendre part aux 24 heures du Mans. 

1909-2009 Centenaire Bugatti

24 heures du Mans 1934, Bugatti

Souffrant financièrement, la firme de Molsheim n'est pas présente officiellement dans la Sarthe. Les cinq Bugatti sont inscrites par des particuliers mais la Bugatti 4,9L no 2 engagée par Roger Labric est préparée par l'usine. Cette voiture très puissante, solidement ‘chaussée’ va vite, mais elle accuse pas moins de 2,4T au pesage. Elle constitue également la plus forte cylindrée de tous les véhicules engagés et les initiées sont pressés de voir son comportement puisque l’accident de 1931 n’avait pas permis de juger ses qualités, ni de la voir à l’œuvre au-delà de quelques tours.

1909-2009 Centenaire Bugatti

1933 Bugatti change d'aiguillage

41 voitures inscrites dont 6 Bugatti. Les Alfa Romeo sont les favorites avec un équipage vedette composé de Raymond Sommer et du « Maestro » italien, Tazio Nuvolari. La concurrence viendra de la surpuissante américaine Duesenberg pilotée par le Prince Nicolas de Roumanie et une Bugatti T51 engagée par le local Guy Bouriat. 

Le Mans 1932, Les privés devant les 'usines'

Après une première tentative infructueuse en 1931 ou l’équipe avait du retirer ses voitures suite à des problèmes de pneumatiques, l’usine de Molsheim revient en 1932 avec deux Type 55 pour cette 10ème édition du Grand Prix d’endurance.

1931 Molsheim débute aux 24 heures

Bugatti privilégie avec grand succès les Grand Prix. Pourtant familière du circuit de la Sarthe mais pas des courses d’endurance, l’équipe de Mosheim s’engage officiellement et pour la première fois aux 24 heures du Mans en 1931. Jean Bugatti dirige les opérations.

1930 Bugatti no 25 Le premier équipage féminin

Malgré une victoire remportée par des privés dans la classe 1,5L aux 24 heures du Mans 1923, les Bugatti restent absentes de l’épreuve Sarthoise jusqu’en 1930. Les Bugatti de Molsheim trustent les victoires dans les grand prix de vitesse, mais pour l’heure, l’endurance n’est pas une priorité.

1923, la première Bugatti aux 24 heures

Bugatti suscite en Alsace fascination et nostalgie.

2007 53 Lamborghini Murcielago Jloc

Pour 2007, la Lamborghini Murcielago Jloc est identique au modèle 2006. La principale modification concerne l’aileron arrière (qui autorise une vitesse de pointe supérieure) et un changement de fournisseur de pneumatiques.

2009 68 Lamborghini Murcielago JLOC 

Le Japan Lamborghini Owner's Club regroupe les amateurs japonais de la marque au taureau. Présent en 2007, le pilote italien Marco Apicella était sérieusement sorti durant les essais. Après un an d'absence, JLOC revient avec une Murcielago assemblée au Japon. Pour l'édition 2009, Ietoshi Kaneko (ex Freisinger et T2M) apporte son expérience du Mans à l'équipe dirigée par Isao Noritake. Après le forfait du Spartak Racing, JLOC est l'unique représentant Lamborghini.

Les débuts de Pescarolo Sport 

Cette fois, c’est pour de bon : Henri Pescarolo dirige une équipe portant son nom ! Dés 1995, Pescarolo s’était affirmé comme le parrain d’un équipage formé de pilotes Elf avant de monter sa propre structure avec l’aide de la Filière. Un projet qui a du évoluer suite aux restructurations survenues chez ELF fin 1998.