L’organisation des “24 Heures du Mans” confie régulièrement à une personnalité le soin de baisser le drapeau tricolore du départ.

1926 M. Emile COQUILLE Directeur de la société Rudge-Whitworth
1927 M. Emile COQUILLE Directeur de la société Rudge-Whitworth
1929 M. Emile COQUILLE Directeur de la société Rudge-Whitworth
1931 M. Georges DURAND Secrétaire Général de l'ACO
1932 M. Gaston GOURDEAU Député de la Sarthe et Sous Secrétaire d'Etat au tourisme
1933 M. Le Colonel Lindsay LLOYD - Vice Président de l'Automobile Club de Grande Bretagne
1934 M. Le Vicomte de ROHAN CHABOT - Président de l'Automobile Club de France
1935 M. Daniel Boutet - Conseiller d'Etat et M. Raoul Dautry Directeur Général des chemins de fer de l'Etat
1937 M. John COBB - Pilote et recordman du monde de vitesse
1938 M. Charles FAROUX - Directeur de course
1939 M. Charles FAROUX - Directeur de course

1949 M. Christian Pineau - Ministre des travaux publics et des transports.
1950 M. Jean LETOURNEAU - Ministre Français des Etats Associés.
1951 M. le Vicomte de ROHAN - Président de la Commission Sportive Internationale
1952 M. Wilfrid ANDREWS - Président du Royal Automobile-Club de Grande-Bretagne.
1953 M. Jean MASSON - Secrétaire d’Etat à l’Education Nationale.
1954 S.A. le Prince Bernhard de LIPPE. Prince des Pays-Bas, mari de la Reine Juliana
1955 M. le Comte MAGGI - Président du Comité d’Organisation des Mille Miles.
1956 M. Simon de PEYERIMOFF - Président de l’Automobile-Club de France.
1957 M. Jean-Yves Chapalain - Sénateur Maire du Mans.
1958 M. Von Guillaume - Organisateur au Nurburgring
1959 M. Maurice HERZOG - Sous-Secrétaire d’Etat à la Jeunesse et aux Sports.
1960 M. le Prince de MERODE - Président de la F.I.A. et du R.A.C. de Belgique.
1961 M. Paul PANHARD - Président de la Chambre Syndicale des Constructeurs.
1962 M. Wilfrid BAUMGARTNER - Président de la Commission Sportive Internationale.
1963 M. le Comte Hadelin de LIEDEKERKEBEAUFORT - Président de l’A.C.F.
1964 M. le Prince Paul de METTERNICH - Vice-Président de la F.I.A. et Président de l’Automobil Club Von Deutschland
1965 M. Maurice HERZOG - Sous-Secrétaire d’Etat à la Jeunesse et aux Sports.
1966 M. Henry FORD II - Constructeur.
1967 M. François MISSOFFE - Ministre de la Jeunesse et des Sports.
1968 M. Giovani AGNELLI - Président de la F.I.A.T.
1969 M. Bernard CONSTEN - Président de la F.F.S.A.
1970 M. le Dr Ferry PORSCHE - Constructeur.
1971 M. Arthur Watson - Ambassadeur des Etats Unis en France - Ancien PDG IBM
1972 M. Georges POMPIDOU - Président de la République Française.
1973 M. Sylvain FLOIRAT - Président de la Société Matra.
1974 M. Olivier GUICHARD - Ministre de l’Industrie.
1975 M. Jean-Marie BALESTRE - Président de la F.F.S.A.
1976 M. “Bill” FRANCE Sr. - Directeur du Speedway de Daytona.
1977 M. Pierre UGEUX - Président de la Commission Sportive Internationale
1978 M. Raymond POULIDOR - coureur cycliste.
1979 M. Joël LE THEULE - Ministre des Transports.
1980 M. Joachim SPRINGER - Président de l’Automobile-Club d’Allemagne Allgemeiner Deutscher Automobil Club (A.D.A.C.).
1981 M. Jean-Marie BALESTRE - Président de la Fédération Internationale du Sport Automobile
1982 M. Luigi CHINETTI - Triple vainqueur des 24 Heures du Mans.
1983 M. Bernard MALSAIT - Commissaire de la République - Préfet de la Sarthe.
1984 M. Franz STADLER - Président de la Allgemeiner Deutscher Automobil Club.
1985 M. Alain CALMAT - Ministre délégué à la Jeunesse et aux Sports.
1986 Sir John EGAN - Président de JAGUAR.
1987 Honorable G.D. LASCELLE - Président du British Racing Driver’s Club.
1988 M. Kyohei YOKOSE - Chairman du groupe SUMITOMO (DUNLOP).
1989 M. Roger BAMBUCK - Secrétaire d’Etat à la Jeunesse et aux Sports.
1990 M. Raymond RAVENEL - Président de l’Organisation Internationale des Constructeurs d’Automobiles, conjointement avec M. Roger BAMBUCK, Secrétaire d’Etat à la Jeunesse et aux Sports.
1991 Mme Hélène BLANC - Préfet de la Sarthe.
1992 Son Altesse Sérénissime le Prince héréditaire Albert de Monaco.
1993 M. René MONORY - Président du Sénat.
1994 M. Charles PASQUA - Ministre d’Etat, de l’Intérieur et de l’Aménagement du Territoire.
1995 M. Philippe SEGUIN - Président de l’Assemblée Nationale.
1996 M. Alain DELON - Acteur.
1997 M. Jacques REGIS - Président de la Fédération Française du Sport Automobile.
1998 M. Bill CAMPBELL - Maire d’Atlanta.
1999 Mme Joan HALL, “Honorary Starter”, Ministre du Tourisme d’Australie du Sud.
2000 M. Jacky ICKX, élu “Pilote du Siècle” aux “24 Heures du Mans”.
2001 Dr. Ferdinand PIECH, Président du Directoire du Groupe Volkswagen AG.
2002 M. Luc BESSON, Cinéaste. Co-scénariste du film «Michel Vaillant»
2003 M. Don PANOZ, Constructeur, initiateur et promoteur de l’AMERICAN LE MANS SERIES.
2004 M. François FILLON, Ministre de l’Éducation Nationale, de l’Enseignement Supérieur et de la Recherche.
2005 Prof. Dr. Martin WINTERKORN, Président d'Audi AG
2006 M. Jean-Martin FOLZ, président de PSA Peugeot Citroën
2007 M. Roland DU LUART, Président du Syndicat Mixte des 24 Heures du Mans.
2008 M. Jean Loup CHRETIEN (spationaute), Mark Brown (astronaute), Vladimir Titov (cosmonaute)
2009 M. Luca DI MONTEZEMOLO - Président du groupe FIAT et de Ferrari Spa