Objectif LeMans 2010 pour la nouvelle Audi R15 Plus

Ingolstadt 15 Mars 2010. Audi va se battre pour la victoire aux 24 Heures du Mans 2010 avec une évolution de la R15 TDI. Un programme d'essais approfondis avec la nouvelle LMP1 vient de débuter aux Etats-Unis.

 
« Pour Audi, le LMP1 est la meilleure alternative à la Formule 1 parce que cette compétition permet de développer des technologies réutilisables sur nos voitures de séries » explique Wolfgang Ullrich, Directeur d'Audi Motorsport. «Au Mans, l'efficacité est d'une importance capitale - et aujourd'hui plus que jamais, c’est un facteur clé pour les véhicules de série et c'est un des points forts d'Audi. Par conséquent, l'efficacité a été notre priorité tout au long du développement du projet R15 Evolution en particulier dans le domaine très complexe qu’est l'aérodynamique".

Dr Martin Mühlmeier, à la tête sur service technologie chez Audi Sport : «Cette année, les règlements imposent des brides d'air avec un diamètre plus petit ainsi qu’une diminution de la pression de suralimentation pour les voitures à moteur diesel. Pour compenser la perte de puissance imposée par le règlement nous avons essayé de rendre l'aérodynamique de la voiture encore plus efficace qu'auparavant et d'améliorer la finesse aérodynamique ainsi que les appuis."
 
Le changement de règlement annoncé tardivement en novembre a rendu le travail des ingénieurs extrêmement  difficile et a contraint Audi à modifié complètement la partie avant de la R15. Doté de son nouveau museau,  le prototype est baptisé «R15 Plus».

La carrosserie de la R15 a été revue pour une efficacité maximale. Il en est de même pour le refroidissement et le réservoir de carburant. Le moteur V10 TDI a été optimisé pour l’utilisation de brides plus petites et une pression de suralimentation réduite. «Notre objectif est de perdre un minimum de puissance malgré les restrictions imposées par le règlement», explique Ulrich Baretzky, Responsable sur département moteur. «Nous y sommes parvenu grâce à un travail méticuleux »  La puissance du 5.5L est encore supérieure à 600 CV.

 
Dr Martin Mühlmeier : « A la suite du Mans 2009, les spécifications de l’Audi R15 plus comportaient une vingtaine d’améliorations prioritaires. L'efficacité et la fiabilité étaient en tête de liste, mais nous avons aussi travaillé sur d’infimes détails comme l'éclairage. Nous avons été en mesure de répondre aux souhaits des pilotes grâce à un nouveau concept de phares».
 

La version Evolution de l'Audi R15 a fait ses premiers tours le 3 mars sur la piste d'essai Audi à Neustadt (Allemagne). La voiture a ensuite rejoint les États-Unis pour deux semaines de tests intensifs. Avant les 24 heures du Mans en Juin, Audi Sport Team Joest va effectuer un programme de tests complets sur différentes pistes européennes et participera aux 8 Heures du Castellet (France) le 11 avril ainsi qu’aux 1000 km de Spa - Francorchamps (Belgique), le Mai 9.
 
Un nouveau partenaire a rejoint l’équipe: Le logo du célèbre horloger TAG Heuer sera présent sur l’Audi R15. Une partie de la renommée de la marque est du à l'acteur américain Steve McQueen qui portait une montre TAG Heuer dans le film "Le Mans". (La Tag Monaco)

Trois R15 Plus sont engagées aux 24 heures du Mans 2010. La première sera pilotée par le trio star d’Audi, composé de Dindo Capello, le recordman des victoires au Mans Tom Kristensen et Allan McNish. La seconde sera confiée par les anciens pilotes Porsche Timo Bernhard et Romain Dumas et Mike Rockenfeller. Le dernier prototype sera partagé entre Benoît Treluyer, Marcel Fässler et André Lotterer.

Le flap qui joint les deux ailes avant et les appendices fixés à la face interne des ailes avant plairont-ils à Peugeot ?